جورج نویمان (George Neumann) از پیشگامان صنعت میکروفون و یکی از چهرههای اثرگذار تاریخ صدابرداری بود. نویمان در شهر شورین در آلمان به دنیا آمد و آموزش حرفهای را در "Mix & Genest" برلین پشت سر گذاشت. هنگامی که در بخش تحقیقاتی "AEG" مشغول بود با یوجین رایس، بر روی طراحی میکروفون همکاری کرد. نویمان در نهایت به کمپانی تازهتأسیس رایس (Reisz) پیوست و با همکاری این کمپانی، دو مدل میکروفون کربنی (carbon-button) را ساخت که در ایستگاههای رادیویی آلمان بسیار محبوبیت یافت.
تولد اولین میکروفون کاندنسر
در سال 1928 نویمان شرکت خود را تاسیس و مدل CMV-3 ، اولین میکروفون کاندنسر تولید انبوه را معرفی کرد. میکروفون CMV-3 به استانداردی برای استودیو و پخش رادیویی در آلمان و دیگر کشورهای اروپایی تبدیل شد.
نویمان معتقد بود که آینده فناوری میکروفون، در توسعه اصول الکترواستاتیک نهفته است. رایس به هیچ عنوان علاقهمندیهای نویمان در مورد سایر تجهیزات مرتبط و غیرمرتبط با ضبط صدا را نپذیرفت. برای رفع این مشکل، در 1928 نویمان شرکت خود را برای توسعه تولید میکروفونهای کاندنسر تأسیس کرد. این فعالیتها منجر به توسعه CMV-3 شد که بعدها با نام نویمن باتل (Neumann Bottle) شناخته شد.
میکروفون CMV-3 ، در مقایسه با سایر دستگاهها، عملکرد بسیار بهتری داشت. بازاریابی برای میکروفون نویمان در آن زمان به شرکت تلفونکِن (Telefunken) سپرده شد.
رژیم نازی و تخریب کارخانه نویمان
از 1928 تا بعد از جنگ جهانی دوم، این میکروفون تقریبا بدون تغییر باقی ماند و به استانداردی برای استودیو و مراکز پخش رادیویی در سرتاسر آلمان و بسیاری از کشورهای اروپایی تبدیل شد.
خانواده نویمان از سال 1934 به این دلیل که همسر جورج نویمان یهودی بود، بسیار تحت فشار نازیها قرار گرفت. خوشبختانه جورج نویمان در حفاظت از خانواده و کارکنان خود در مقابل احکام مرگبار رژیم نازی موفق بود. در سال 1943 کارخانه نویمان در برلین، زیر بمباران ارتش متفقین بهطور کامل ویران شد.
دوران گفل و پیدایش U 47
نویمان با چند تن از پرسنل فنی و کلیدی خود و کارکنان بخش تولید به گفل (Gefell) ، شهر کوچکی که بعد از جنگ جهانی در آلمان شرقی واقع شد، نقل مکان کرد. نویمان در دوران گفل کپسول M-7 را ساخت که کمی بعد، به موتوری برای میکروفون محبوب U-47 تبدیل شد.
میکروفون U-47 که در سال 1947 معرفی شد، احتمالا بزرگترین تاثیر را بر توسعه میکروفونهای استودیویی داشته است. کپسول با دیافراگم دوگانه U-47 این امکان را به میکروفون میدهد که بتواند از الگوی کاردیوید (cardioid) به الگوی اُمنی (omni) تغییر کند. میکروفون U-48 به هنگام معرفی و رونمایی، یک ویژگی دیگر هم داشت. U-48 میتوانست هردو الگوی کادیوید و الگوی فیگر-اِیت (figure-eight) را ساپورت کند.
جورج نویمان به همهی ما اجازه داد که موسیقی را با بهترین کیفیت ضبط و تولید کنیم. جالب این که بزرگترین تاثیر او بر فناوری که مربوط به دنیای باتریهاست، کمتر شناخته شده است.